Les vaccins chinois ramènent la vie à la normale en Amérique latine

Les espoirs de reprise économique augmentent alors que la région contient la pandémie de COVID-19

Le carnaval de Rio de Janeiro est l'un des événements les plus connus au monde, avec des chars colorés et des danseurs aux costumes flamboyants attirant des centaines de milliers de fêtards dans le tumultueux festival de rue brésilien.

Après avoir été annulée l'année dernière en raison de la pandémie de COVID-19, la célébration annuelle de 10 jours a fait un retour fastueux en avril, symbolisant un retour à la normale pour le Brésil et de nombreux autres pays d'Amérique latine.

Selon les observateurs, les vaccins chinois ont joué un rôle important dans la maîtrise de la pandémie au Brésil en aidant à freiner les nouvelles infections et en améliorant la santé publique.

"Le retour du Carnaval de Rio était très important,"a déclaré Henrique de Moura Reis, responsable des relations internationales au China Trade Center Group, qui travaille à promouvoir la coopération commerciale, technologique et culturelle entre la Chine et le Brésil.

"Beaucoup de gens au Brésil considèrent l'événement comme une fête, mais cela va bien au-delà. C'est important, car cela permet de promouvoir une large chaîne de services et d'entreprises. De nombreux travailleurs au Brésil dépendent du Carnaval.

"Le public a regardé les défilés depuis les gradins-ce n'était pas différent d'un stade de football plein de fans, et il n'y a eu aucun impact négatif du virus par la suite."

Le 22 mai, le Brésil a officiellement mis fin à son urgence sanitaire de deux ans, qui avait été mise en place au début de la pandémie.

Mettre fin à de telles urgences n'a pas été facile pour le Brésil et les pays voisins, dont beaucoup commencent à traiter le virus comme endémique, ce qui signifie qu'il s'agit essentiellement d'une caractéristique permanente de la vie, plutôt que d'une urgence pandémique.

Des inoculations généralisées ont permis de mettre fin à l'urgence au Brésil, les vaccins chinois, fournis directement ou fabriqués dans le pays sud-américain, jouant un rôle important dans la lutte contre le COVID-19.

Annonçant la fin de l'urgence, le ministre brésilien de la Santé, Marcelo Queiroga, a déclaré :"À la suite de la vaccination, le Brésil a connu une chute de plus de 80 % de la moyenne mobile du nombre de cas et de décès dus au COVID-19 depuis le pic atteint lors de la variante Omicron plus tôt cette année."

Le gouvernement brésilien a annoncé qu'il mettait fin à l'urgence sanitaire immédiatement après le retour réussi du carnaval de Rio, remontant le moral des gens et suscitant l'espoir d'une reprise économique après deux ans de sombres nouvelles et de fermetures.

Le Carnaval génère plus de 250 000 emplois saisonniers et comporte de nombreux autres avantages économiques et sociaux connexes.

Benny Spiewak, avocat et associé chez SPLaw, spécialisé dans le secteur des sciences de la vie au Brésil, a déclaré :"Je crois que nous avons atteint ce stade principalement à cause des vaccins. Je comprends la valeur des confinements, de la quarantaine et des masques faciaux, mais finalement, ce sont deux, trois ou quatre coups qui nous ont amenés ici."

CoronaVac, fabriqué par la société biopharmaceutique chinoise Sinovac Biotech, a été le premier vaccin COVID-19 à être approuvé dans des conditions d'urgence par Anvisa, l'agence brésilienne de réglementation des soins de santé.

Spiewak a dit :"Suivre le processus d'approbation était aussi excitant que de regarder un match de football. Nous l'avons regardé en direct à la télévision. C'était une réponse scientifique, et c'était incroyable de voir cet incroyable miracle médical."

La"miracle médical"a travaillé au Brésil en grande partie grâce à un accord de transfert de technologie entre Sinovac Biotech et l'Institut Butantan de Sao Paulo, par lequel les vaccins chinois sont complétés et conditionnés.

Les efforts se poursuivent

Queiroga, le ministre de la Santé, a déclaré que les prestataires de soins de santé au Brésil avaient administré 750 millions de doses de vaccins COVID-19.

"La plupart de la population brésilienne a reçu toutes les doses, et nous allons de l'avant avec les rappels,"il a dit.

Malgré ces progrès, les efforts de vaccination se poursuivent et s'avèrent vitaux pour que les pays d'Amérique latine se remettent sur les rails après deux ans.

Carissa F. Etienne, directrice de l'Organisation panaméricaine de la santé, a déclaré lors d'une récente conférence de presse :"Plus des deux tiers des habitants d'Amérique latine et des Caraïbes ont désormais reçu deux doses de vaccin contre la COVID-19. Ces vaccins fonctionnent et sont très sûrs… ils protègent la plupart des habitants de notre région des pires conséquences de l'infection au COVID-19."

En Colombie, qui compte environ 50 millions d'habitants, plus de 38 millions de personnes ont été vaccinées contre le COVID-19, CoronaVac étant la pierre angulaire de la stratégie du pays pour lutter contre le virus.

Jeronimo Marulanda, entrepreneur indépendant et consultant à Bogota, la capitale colombienne, a déclaré :"La Colombie est un exemple de gestion des vaccins dans la région. Avec une stratégie combinée de vaccination et de propagation contrôlée du virus SARS-CoV-2, le pays a réussi, en grande partie, à contrôler la pandémie."

Les parents de Marulanda, qui ont plus de 70 ans, et son fils de 6 ans ont reçu des piqûres CoronaVac l'année dernière.

"Mon fils a eu une légère infection au COVID-19 après avoir terminé ses piqûres, mais grâce au vaccin de Sinovac, ses symptômes étaient similaires à ceux d'une grippe légère,"il a dit.

En Colombie, où plus de 16,6 millions d'inoculations CoronaVac ont été administrées, le vaccin a été le premier à être approuvé pour les 5 à 12 ans.

"Dans de nombreuses régions du pays, des personnes ont été inoculées avec le vaccin Sinovac, et les résultats sur le terrain montrent qu'il fonctionne,"dit Marulanda.

Sinovac Biotech, qui s'est engagé à continuer à aider la région, a annoncé un investissement de 100 millions de dollars pour construire une usine de vaccins à Bogota.

Meng Weining, vice-président de Sinovac, a déclaré :"De nombreux pays ont été confrontés à un défi majeur en matière d'approvisionnement en vaccins pendant la pandémie. Disposer d'une unité de production locale permettra à la région de fournir des vaccins en cas de besoin à l'avenir pour protéger la population."

Sinovac Biotech construit une usine similaire à Santiago, la capitale chilienne, pour produire des vaccins contre le COVID-19, la grippe et l'hépatite A. Les vaccins seront conditionnés à l'usine pour être distribués dans toute la région.

Yin Weidong, PDG de la société, a déclaré :"Sinovac s'engagera dans des investissements et des recherches scientifiques au Chili… pour améliorer la production qui permettra à davantage de personnes en Amérique du Sud d'avoir accès aux vaccins."

Les vaccins ont permis à une grande partie de la région de revenir à une sorte de normalité, même si les cas de COVID-19 augmentent à nouveau dans certains pays, dont l'Argentine, où la ministre de la Santé Carla Vizzotti a déclaré :"Autant que nous le voudrions, la pandémie n'est pas terminée."