Baisse des cas de COVID-19 observée en Afrique
Pour la première fois depuis le début de la pandémie de COVID-19, l'Afrique n'a pas enregistré de recrudescence des cas après la saison des voyages de Noël et du nouvel an.
Tout en exprimant un optimisme prudent quant à l'endiguement durable de la pandémie en Afrique, l'Organisation mondiale de la santé a également averti que les résurgences sont probablement dues à des variantes en circulation et a exhorté les pays à rester vigilants.
Les gens font la queue pour recevoir un vaccin COVID-19, à l'hôpital de référence du comté de Narok, à Narok, au Kenya.
Les données de l'agence des Nations Unies indiquent que l'Afrique a enregistré 20 552 nouveaux cas d'infection au cours des trois premières semaines de janvier, ce qui se traduit par une baisse de 97 % par rapport à la même période l'an dernier.
Les décès associés au COVID-19 se sont élevés à 88, soit une baisse de 99% par rapport à la même période l'année dernière.
La baisse des cas de COVID-19 et des décès est survenue malgré une augmentation des cas en Afrique du Sud, en Tunisie et en Zambie au cours des deux dernières semaines.
"Pour la première fois depuis que le COVID-19 a secoué nos vies, janvier n'est pas synonyme de déferlement. L'Afrique entame la quatrième année de la pandémie avec l'espoir de dépasser le mode de réponse d'urgence,"Matshidiso Moeti, directeur régional de l'OMS pour l'Afrique, a déclaré lors d'une conférence de presse virtuelle jeudi, attribuant la diminution en partie aux faibles taux de dépistage.
Deux grandes vagues
L'Afrique a été frappée par deux vagues majeures de la pandémie provoquées par des variantes plus transmissibles et mortelles en 2021, mais l'OMS a déclaré que le continent n'avait pas connu de pics majeurs l'année dernière.
Avec une diminution progressive des cas de COVID-19 au cours de l'année écoulée, l'OMS a déclaré qu'une transmission de faible niveau du virus devrait se poursuivre dans les mois à venir avec de possibles augmentations occasionnelles.
Malgré le faible nombre de cas, Moeti a exhorté les pays africains à rester vigilants et à mettre en place des mesures pour détecter et lutter efficacement contre toute recrudescence de l'infection, notant que des variantes continuent de circuler.
Elle a déclaré que le Botswana et l'Afrique du Sud ont détecté la sous-variante XBB.1.5 d'Omicron, l'une des sous-lignées ayant des implications pour la santé publique.
Les taux de vaccination restent encore faibles en Afrique, même si les pays ont intensifié leurs efforts pour élargir l'exercice depuis l'année dernière, ce qui pose des risques sanitaires majeurs.
Au 23 janvier, près de 30 % de la population africaine avaient terminé la série de vaccination primaire, seuls quatre pays d'Afrique ayant vacciné plus de 70 % de leur population.
Pour augmenter davantage la couverture, Moeti a exhorté les pays africains à intégrer la vaccination contre le COVID-19 dans les services de santé de routine qui tiennent compte des besoins des plus vulnérables.
"Jusqu'à présent, 12 pays africains ont commencé à intégrer la vaccination COVID-19 dans le cadre des services de santé réguliers,"dit-elle.
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